根据发作类型和综合征分类选择用药是癫痫治疗的基本原则。同时还需要考虑以下因素：抗癫痫药物的禁忌症、可能的副作用，达到治疗剂量的时间、服药次数及恰当的剂型，另外特殊人群的药物治疗：如儿童、育龄妇女、老人等的需要，药物之间的相互作用，以及药物的来源和费用等等进行综合考虑，由医生、患者和家长共同决定，争取最大疗效和最小副作用，做到个体化用药。
癫痫性发作类型和癫痫综合征与抗癫痫药的疗效密切相关，如某些药物对部分性发作有效，但可加重全面性发作，所以在选择用药前明确诊断至关重要。
全面了解药物在体内的吸收、分布、代谢以及药物的毒副作用也很有意义，它们决定抗癫痫药物的用药方法、开始剂量、维持剂量、用药次数、疗程、药物的加量和减量等等，这是选药时必须考虑的因素。如苯妥英钠的治疗浓度和中毒浓度很接近，中毒时可以出现头晕嗜睡、走路不稳和行为改变等等，卡玛西平可能有严重的过敏性皮疹，治疗时要充考虑到并密切注意观察。只有这样才尽可能使患者有良好的耐受性和依从性。
在选药时一定要注意年龄因素，小儿虽对某些药物代谢快，耐受强，但有些药物如苯妥英钠可以影响骨骼发育，有些药物对认知产生障碍，故不能使用；而对于老人，代谢慢、耐受差，同时合并多种疾病，服用的多种药物之间相互作用机会多，容易影响药物的有效治疗浓度；青年女性患者还要考虑药物对美容、妊娠、和胎儿等各方面的影响。不同年龄、性别及不同职业对生活的要求也不同，选药时应考虑患者的社会心理需求。
癫痫病人在社会生活中如学习、工作、和文娱等诸方面被社会容纳的程度，是病情好转程度的标准，在治疗时要全面分析，个体化给予治疗。
